变频器是工控系统的重要组成设备，安装在电机前端以实现调速和节能。“十二五”规划提出了制造装备升级和工业节能环保，确立了未来变频器行业发展仍将走“调速节能并举”的路径。细分到产品，预计低压变频器以自动化改造和进口替代为主线，国内企业将重点发展控制和驱动技术。高压变频器则依托国家节能环保政策，下游仍以电力、冶金、水泥等的大型工业设备改造为主，竞争加剧将刺激高性能产品国产化提速，本土品牌迅速崛起已箭在弦上。
变频器行业保持30%增速“国内变频调速技术发展经历了20世纪90年代的从无到有、21世纪初的小规模量产和“十一五”时期的规模化量产的变化。国内现有变频器企业大约300多家(包括外企)、经销售商的店约5000家左右。”中国电工技术学会名誉理事长周鹤良介绍说，“十一五”时期以来，国内变频器发展较快，技术提升、产业化规模迅速提高、应用面不断扩大。
国家《节能减排“十二五”规划》要求实施节能改造工程，电机系统节能是主要工程之一，要求对电机系统实施变频调速、永磁调速、无功补偿等节能改造，优化系统运行和控制，提高系统整体运行效率。规划提出，2015年电机系统运行效率比2010年提高2个~3个百分点，“十二五”时期形成800亿千瓦时的节电能力。考虑到只需对电机加以改造就能大幅提高节能效率，变频器行业在“十二五”期间将继续维持30%左右的增速。
“目前的变频器主要应用在电力、冶金、水泥、石化和建材行业，未来仍将以上述领域的大型设备改造为主。电力、冶金等行业能耗高，是工业节能的重点，而高压变频技术成熟稳定、节能效果明显、设备安装简便，通常在使用后两年内通过节电可收回成本，具有很高的推广价值。”张文海说。
张文海算过一笔账，电动给水泵是煤电机组中耗电量大的重要辅机，20万千瓦煤电机组给水泵耗电量占发电量的2.5%，占发电厂用电率的近33%;60万千瓦煤电机组则为3.27%、近42%。假如给水泵变频调速运行，年可节电5304063千瓦时，节电率为21%，降低发电厂用电率0.5个百分点。相当于增加同等千瓦时上网电量，每年增加产值202万，折合标准煤1664吨。
从产品供应商向综合服务商转变
推动我国变频器行业发展的两大动力为工业自动化改造和节能环保推广，而变频技术也正处于从“调速”到“节能”的转变过程。同时，变频器行业从以往单纯的提供产品开始转变为为用户提供系统化的解决方案，从高端产品进口转变为国内品牌迅速崛起并逐步打开市场。
“从整体看，我国变频器行业的竞争将日趋激烈。由于市场极具诱惑力，潜在容量十分可观，不断吸引着行业新参与者进入，随着技术上不断进步，产品质量的稳定性逐渐提升，加上服务和价格等方面的优势，国内厂家的竞争力将愈加强大。”国内一家变频器制造企业负责人告诉记者。
长期来看，通用变频器市场将被“完全竞争化”，而高性能领域仍处于进口替代初期，企业若能参与市场竞争将享受超额收益。目前高性能变频器行业门槛主要是技术和累积的稳定运行经验，未来下游需求将对企业营销能力和客户关系提出较高要求。正在从通用市场逐步向高性能领域开拓的企业，其产品结构的转型，将为其带来盈利能力和利润总额的提升，并寻找到新的增长点。
而低压变频行业高端市场仍以外资产品为主，目前参与竞争的内资企业数量少、份额低、集中生产变频器而缺少了控制层和执行层的核心产品，未来发展趋势会向着提供综合解决方案的高盈利模式转变，进口替代在一段时间内会成为行业龙头保持高增速的主要原因。较低的价格、稳定的产品质量和更贴近用户的售后服务成为内资企业面对跨国公司的核心竞争优势。
